3 Usos do Modal Verbs em Inglês

Hello there!

Neste artigo iremos abordar as possibilidades de verbos modais em inglês, com exemplos ilustrativos e exercícios para fixação. Se o seu objetivo é ter mais cartas na manga do que “I can, you can”, “I have, you have”, os verbos modais certamente podem te ajudar nessa empreitada.

★ O que são verbos modais?

Os modal verbs são verbos auxiliares no inglês que modificam os verbos principais. Isso significa que os verbos modais irão sempre aparecer ao lado de um outro verbo, como nesses casos:

You must call your supervisor. / Você deve ligar para o seu supervisor.

Verbo modal: must + verbo principal: call

She should stop smoking. / Ela deveria parar de fumar.

Verbo modal: should + verbo principal: stop

★ E quando usar um modal verb?

Você pode usar esses verbos auxiliares todas as vezes em que quiser modificar o verbo principal, tornando-o uma possibilidade, uma sugestão, um conselho, uma probabilidade.

As alternativas são muitas, então vamos entender quais são as mudanças que cada verbo modal pode provocar em outros verbos.

★ Tipos de verbos modais

#1: Os que expressam possibilidade

Verbos modais que expressam possibilidade são aqueles usados para indicar que algo não é uma certeza, mas uma probabilidade.

“Será que vai chover?” “Hm… it MAY rain” (pode chover)

São eles, principalmente, o MAY e o MIGHT.

Se você procurar por uma tradução literal, ambos os verbos terão o mesmo significado: PODER (no sentido de “ser provável”). Mas, apesar disso, MAY e MIGHT podem querer dizer coisas bastante diferentes.

Veja

MAY

● Maior probabilidade (80%)

● Factual

● Usado no presente

MIGHT

● Menor probabilidade (50%)

● Pode acontecer ou não

● Usado no presente e passado

● Sugestão delicada/educada

Formas negativas: may not / might not ou mightn’t

Dica! Nas formas interrogativas os verbos modais MAY e MIGHT indicam que você está pedindo permissão: May I…? Might I…? Mas não se preocupe, falamos disso especificamente na parte 2 deste artigo: modal verbs em perguntas (link)

#2: Os que indicam uma certeza

Para indicar que não há dúvida sobre alguma coisa, o verbo modal mais usado é o MUST. O must atua no campo das certezas, obrigações morais e responsabilidades.

You must have a passport to do an international trip.

Você deve ter um passaporte para realizar uma viagem internacional

É claro que você deve ter um passaporte. Isso não é sugestão, um conselho, mas uma regra – por isso o uso do must.

Forma negativa: must not ou mustn’t

Forma interrogativa: Must I go visit her? (Eu devo ir visitá-la?)
Mustn’t they check the payments? (Eles não devem verificar os pagamentos?)

Dica! O must tem o mesmo sentido do “have to”, portanto, você pode usar “you must do your homework” ou “you have to do your homework” de forma intercambiável. Apenas se lembre: o must não pode ser usado no passado. Nesses casos, fique com o had.

#3: Os usados para dar conselhos

Dar conselhos é realmente uma atividade árdua em inglês, sobretudo porque não queremos soar indelicados ao dar um toque em um amigo ou parecermos invasivos sugerindo algo sobre a vida de alguém.

Para isso, saber diferenciar entre os usos do SHOULD, CAN, MUST, WOULD pode ser muito importante.

MUST

deve

obrigação

SHOULD

deveria

conselho direto

CAN

pode

habilidade

COULD

poderia

sugestão

Para indicar uma obrigação, use o must:

“As a doctor you must know an appropriate medicine”
(Como médico, você deve conhecer um remédio apropriado)

Mas para aconselhar alguém, opte pelo should ou could:

O should é usado para dar um conselho mais direto, sobretudo quando ele foi requisitado ou quando a pessoa é próxima. Já o could é mais apropriado para oferecer sugestões indiretas do que a pessoa poderia fazer.

Maybe you should exercise before your meeting.

(Talvez você deva se exercitar antes da sua reunião)

You could exercise before your meeting.

Você poderia se exercitar antes da sua reunião.

★ Formas negativas: shouldn’t/couldn’t

O can, por sua vez, é um verbo que está ligado às habilidade. “Go! You can do it!” (Vamos! Você consegue!) pode ser usado para motivar alguém. Nesse caso, você está dizendo que a pessoa tem tudo o que precisa para realizar uma tarefa, ou seja, todas as habilidades necessárias.

Of course you can sing, you have a beautiful voice.
(É claro que você pode cantar, você tem uma voz linda)

★ Forma negativa: can’t ou cannot

O would é um caso um pouco diferente. Para ser usado como conselho é preciso se colocar antes no lugar da pessoa: “If I were, I would go” (Se eu fosse você, eu iria).

If I were in your place, I would send a message.
(Se eu estivesse no seu lugar, eu mandaria uma mensagem)

★ Formas negativas: wouldn’t

Dica! ought to e shall são dois verbos modais considerados fora de moda no inglês ou extremamente formais.

O ought to é equivalente ao should (deve), mas usado em situações de grande formalidade, como tribunais ou documentos jurídicos. Já o shall é equivalente ao will (vou), comum em poesias e textos literários.